大批英国名人受到避税调查

英国一家金融公司的投资项目涉嫌帮助投资者避税，遭到税务部门调查，包括足球明星韦恩·鲁尼在内的数十位名流富商牵涉其中。

英国首相戈登·布朗任财政大臣期间制定一项政策，如果纳税人将收入投资英国电影业，可以减免税收。

不过，税务部门怀疑，部分投资项目名为推动电影业发展，实为避税手段。

英国《星期日邮报》14日报道，英国税务海关总署正对“天才媒体”金融公司的一项投资项目实施调查，涉及资金7500万英镑（约合1.2亿美元）。

这家公司过去10年中推出的各种投资项目为电影业筹集资金大约50亿英镑（约78亿美元），资助影片包括《阿凡达》、《X战警前传:金刚狼》和《博物馆奇妙夜》。

报道说，这家公司的“先机”基金在2003/2004纳税年度中吸引了一些名人投资，除鲁尼外，还有利物浦队队长史蒂文·杰拉德、名制片人盖伊·里奇、流行乐明星彼得·加布里埃尔等人。

“天才媒体”给予这些名人优惠条件，比如他们投资10万英镑，其他投资人就出双份，而名人们申请纳税优惠时可以称自己投资了30万英镑。

这一投资政策还规定，电影不一定非要是“英国制造”。

《星期日邮报》查阅资料后发现，名人们的投资额从16万英镑至140万英镑（约25万美元至220万美元）不等。税务部门已经向部分投资者发出缴税通知，最终金额可能达数百万英镑。

《星期日邮报》在报道中说，这项原本鼓励英国电影发展的政策导致“幽灵电影业”的产生。投资者为了避税，宁愿选择投资那些毫无成功机会的电影。

“许多电影预算遭人为抬高，制片人要求增加费用，一些电影从来没有发行，”电影业投资专家詹姆斯·斯沃布里克说，“它已经变成一种金融规划，与电影制作无关，导致大量税收流失。”

这项政策发布后，大量资金涌入电影业投资项目，最高时一年达20亿英镑（约31亿美元）。

报道说，一名企业家过去十年内向“天才媒体”公司各种投资项目注资6200万英镑（约9700万美元）；一位媒体名人投资额为3500万英镑（约5500万美元），而这些投资计划曾被大批银行家利用逃避奖金所得税。

这家公司2005/2006纳税年度多个投资项目也遭税务部门调查。

在这些项目中，投资者如果出一份钱，这家公司不仅可以投入同等资金，还可以提供双倍贷款。投资者提出减税申请时，可以将全部金额申报为本人投资。

这家公司告知投资者，税务部门可能要求他们补交税款，但如果5年内还清贷款就没事。

公司创始人兼董事长帕特里克·迈克纳拒绝向《星期日邮报》作出评论。他先前致信投资者，称税务部门在这件事上“犯了法律错误”。

这家公司发言人否认投资项目目的是避税，欢迎税务部门展开调查。

除大卫·贝克汉姆外，所有受访的“先机”投资者都拒绝发表评论。贝克汉姆的发言人说，贝克汉姆“过去实施了许多成功金融投资，但他一直不愿意声张。所有投资行动均合乎规范和道德要求，完全依照普遍的法律和规章执行”。

英国政府部门近年来加强了对电影业投资的管理，防止它们被企图避税者滥用。

一些投资计划在2005年终止。剩余的项目中，减税优惠将惠及电影业者而不是投资者。

英国特许税务师公会税务政策主任约翰·怀廷说，旧规定使税务部门为逃税“埋单”。那些投资项目的关键问题出在贷款协议中，投资者可以以优惠的条件得到贷款，或者只有电影赚钱后才需要归还贷款。

“作为一名投资者，你不需要关心电影能否盈利。不过现在规矩变了，使你对能赚钱的电影感兴趣。”

怀廷说:“英国电影业投资减税政策发生重大变化，减税利益流向原本应流向的地方，即那些用这些钱来拍摄影片和招募人才的电影公司。”（惠晓霜）