抗日动脉

　　一九四零年六月，自日本鬼子攻占广西南宁，惠通桥相继被炸毁后，由云南昆明美国盟军援华物资集散地支援广西抗日前线的军需物资运输线被切断。中国军民对日作战处于艰难的对峙势态之中。一九四四年冬，这是中华民族对侵华日军准备举行大反攻的前夜，西南公路局突然接到重庆国民政府军政部、军令部的紧急命令：务必在短期内，对黔桂西线晴隆沙子岭至册亨八渡公路（亦称沙八公路）全线以及渝昆曼线滇黔公路盘江桥至沙子岭路段进行整修，以保障抗日军需物资从昆明、重庆、贵阳等地沿滇黔公路和黔桂西线运往广西前线。

　　黔桂西线起点晴隆沙子岭，迄抵广西百色，途经黔西南属地之兴仁、安龙、册亨八渡。贵州省府急饬晴隆成立公路整修工程处，县长兼任处长，明令县府建设科长钱培炎（中共地下党员）负责工程进度监督检查及施工有关事宜。

　　此际，盟军中国战区司令官沃伦·史迪威将军积极配合，应时命令战区司令部直属工兵部队1880工兵营赶赴晴隆。美军驻晴隆车站站长魏慕尔、生产服务部主任格卫斯亦奉命将美军汽车整理场技士葛德利中慰抽调到1880工兵营，接受工兵营最高指挥官LT·COLAUDE·P·JOYCE调遣。葛德利中尉奉命协助工兵营工程师，与中方工程处技佐、技士等相互配合。对二十四拐至盘江桥及沙子岭至兴仁交界排杉路段的弯道、坡度、桥涵、挡墙、边沟等方面的改造和整修，均进行精心测量绘图、设计复核。同时负责工程质量及工程进度的监督检查。

　　一九四五年一月，当冰雪还覆盖着山原的时候，晴隆县以十乡一镇组编的十一支民工大队近四千人，在各乡镇长的率领下，按预定路段届时进入工地，二十四拐等公路段整修全面展开。

　　在整修二十四拐工地上，除了埋头劳作的民工，督工的县、乡人员，还有1880工兵营和中方工程处的工程技术人员。更为引人注目的是几位对二十四拐整修至为关切的美军军官，那便是魏慕尔、格卫斯和巴恩中尉（巴恩是上年六月十六日与晴隆县长耿修业签订西南运输局晴隆整理场移交美军管理的协议后，奉命留任整理场主官）。时间推移六十年后，笔者听谢翻译官诉说魏慕尔等人心系二十四拐的个中情由：魏慕尔十分爱惜美军运输队的每一辆十轮卡，更珍爱远渡重洋来到中国战区援华的美国运输兵，他不希望整修后的二十四拐发生车毁人亡的事故，而让自己的兄弟葬身异国他乡，亦不愿历尽千辛运输的援华物资遭到意外散失。因此，魏慕尔三人每天上午处理好各自负责的事务，便相邀驾驶中吉普来到二十四拐工地，不时向葛德利和工兵营技士询问档墙浆砌的标准、涵洞拱箱的技术要求等，每天务必在二十四拐五公里路段上来回巡视一遍，看个心中满意。间或还与民工们一道搬石运土，对火抽烟，天天一副好心情。

　　三十余天的工期，随着民工们辛勤的汗水流去，运输车队在整修工程竣工的鞭炮声中启动，缓缓向鸦关上爬行，此起彼落的汽车喇叭声在大山中回荡，亦在向公路两侧民工和军人致意。整修后的二十四拐安全系数倍增，每月有五万余吨的援华物资、万余辆车次顺利从这里通过。难怪二十四拐会被人们誉为名符其实的抗日运输大动脉。国民政府军事委员会委员长蒋介石因此在重庆宣布：自重庆起途经滇黔线抵缅甸曼德勒和印度利多的公路，堪称“史迪威公路”。史迪威将军功不可磨，1880工兵营功不可磨。