沿河一位老人和千年核桃树的故事

　　这位老人名叫陈庆福，年轻时当过7年兵，现在是一名行走在武陵山深处，长达30年的“老石匠”。他面色润朗，精神矍铄，完全看不出已是年逾花甲之人。

　　吃过晚饭，暑气渐消，清风徐来，陈庆福和村里几位老人，聚在几棵千年核桃树下唠嗑，已是他长久以来的习惯。

　　“每年正月里，把年轻的核桃树错开砍了些口子，现在伤口愈合，核桃结果多。”陈庆福憨憨一笑。较年轻的核桃树水分过多，需要砍口放水，老树则无需砍口，这是沿河自治县洪渡镇皂角村妇孺皆知的祖传秘方。

　　古核桃树是祖先们给皂角村留下的“宝贝”，千百年来，这种古核桃树在皂角村生生不息。上百棵核桃树树龄都在千年之上，当地政府正着力采取措施来加强保护。

　　从退役军人到村支书，再到山乡“老石匠”，陈庆福的人生经历跌宕起伏。他家所在的皂角村，海拔1200多米，群山环绕，是个典型的深度贫困村之一。这个小山村也像陈庆福一样坚韧顽强，随着脱贫攻坚战打响，近两年，皂角村和许多武陵山腹地里的村子逐渐摆脱了贫困。

　　陈庆福当村党支部书记是80年代，皂角村除了800多棵核桃树外，一贫如洗。山高坡陡，没有乡村公路，纯粹与世隔绝。每年核桃、烤烟等收获季节，等赶场日，乡亲们靠肩挑背驮，天未亮便从羊肠小道背到集镇上去卖。村里人形象总结，上坡脚软，下坡腿散。

　　陈庆福深知要致富，先修路的道理，随即带领乡亲们，出钱出力，用一年时间，打通皂角村唯一一条通往外界的通道。

　　相较普通核桃，皂角村古树核桃外壳更薄、果型适中、果肉更香醇。陈庆福的一个儿子，在毗邻的重庆工作，前些年，带着家乡的古核桃去专业机构检测显示，各项营养价值指标都高于嫁接的核桃。

　　得知房前屋后路边的古核桃树居然是个宝贝，村民们乐开了花，近些年，还通过电商平台销往全国各地。“村里60%的人家都有古核桃树，每年光核桃收入就有上万元，今年又是丰收年。”谈起路旁一棵棵千年古核桃树，皂角村里的村民，总是扬起幸福的笑脸。

　　皂角村85岁村民陈明权，一家都被列为建档立卡贫困户。国家代缴了养老保险和医疗保险，孙子上学享受教育扶贫政策，每人每月还可领到低保金。可陈明权心里却始终觉得：不能躺着等小康。

　　儿子外出务工，留在家里的媳妇，今年村里驻村扶贫干部给她推荐公路保洁员的公益性岗位。年事已高的陈明权，身体还健朗，闲暇时，总会去看培育了一二十年的核桃树长势状况。

　　“前些年，暴雨把十多棵古核桃树吹断，心痛极了。”老人回忆道，当时看到被风折断的核桃树枝干，总是叹息不已。幸好父辈遗留下古核桃树的培育技术，在原有的古树上也能长出一模一样品种的核桃树来。

　　现在，整个皂角村，以及沿河自治县的各个村子里的每个角落换新颜。近三年来，通组路、新修产业路、村卫生室、文化广场、农特产品交易广场、机耕道……美丽乡村画卷正徐徐展开。

　　“香蕉、苹果、新鲜鱼儿……”每天，武陵山腹地的山区公路上都有“货郎”开着货车叫卖声，回荡山间，皂角村的老人们，足不出户，就能吃到外面的新鲜美食。(施平)